Vom Fusionsexperiment zum Kraftwerk: Christoph Kirchlechner beim Falling Walls Science Summit 2026
Welche technologischen Weichen müssen heute gestellt werden, damit aus der Fusionsforschung industrielle Kraftwerke entstehen? Darüber diskutierte Christoph Kirchlechner beim Falling Walls Science Summit 2026 mit Vertreterinnen und Vertretern aus Industrie und Forschung.
Die Fusionsforschung bewegt sich zunehmend in Richtung industrieller Demonstrationsanlagen. Doch ein Energiegewinn im Plasma allein reicht nicht aus, um ein technisch und wirtschaftlich tragfähiges Kraftwerk zu realisieren. Im Mittelpunkt des Round Tables stand deshalb die Frage, wie die verschiedenen Technologien zu einem zuverlässig funktionierenden Gesamtsystem zusammengeführt werden können.
Künftige Demonstrationsanlagen müssen ein sich selbst heizendes Plasma aufrechterhalten und ausreichend Tritium erbrüten, um ihre Brennstoffversorgung zu sichern. Gleichzeitig müssen zentrale Komponenten wie Gyrotrons so gestaltet werden, dass sie industriell gefertigt, gewartet und ausgetauscht werden können. Die dafür erforderlichen Entscheidungen betreffen das gesamte Kraftwerkskonzept: Bereits heute wird festgelegt, wie sich Fusionsanlagen später bauen, betreiben und instand halten lassen.
Gemeinsam mit Frank Laukien, CEO von Bruker, Kathleen O’Brien von Siemens Energy und Heather Lewtas von der UK Atomic Energy Authority (UKAEA) diskutierte Kirchlechner diese Herausforderungen an der Schnittstelle von Forschung und industrieller Umsetzung. Moderiert wurde die Runde von Bernd Rech, Wissenschaftlicher Direktor des Helmholtz-Zentrums Berlin (HZB).
Die Diskussion verdeutlichte: Der Weg zum Fusionskraftwerk erfordert eine enge Verzahnung von Plasmaphysik, Material- und Ingenieurwissenschaften mit industrieller Fertigung und Anlagenplanung. Entscheidend ist, die Anforderungen eines späteren Kraftwerks schon bei der Entwicklung der nächsten Demonstrationsanlagen von Anfang an mitzudenken. Mit den durch das BMFTR geförderten Fusions-Hubs – insbesondere dem MAT-TRIx Hub der gerade am Campus des KIT entsteht – entsteht dabei gerade ein Ökosystem, das gemeinsame Durchbrüche ermöglichen wird.
KIT wird Forschungshub für Fusionstechnologie
Beim Aufbau eines Fusionsreaktors setzt die Bundesregierung auf die Expertise des KIT. Für den geplanten Bau eines Fusionsreaktors in Deutschland richtet die Bundesregierung neue Forschungshubs ein. Eine zentrale Rolle übernimmt dabei das KIT: Forschende entwickeln hier Schlüsseltechnologien für den Brennstoffkreislauf, leistungsfähige Materialien sowie zentrale Reaktorkomponenten. Damit bringt das KIT seine Expertise in die Umsetzung der Fusionstechnologie ein und gestaltet den Weg von der Grundlagenforschung zur Anwendung maßgeblich mit.